Bicicletas de montaña: baratas y en buenas condiciones
Los primeros velocípedos se inventaron hace 200 años, pero las bicicletas de montaña aparecieron tan solo en la década de los setenta. Desde entonces no han dejado de evolucionar al ritmo del incesante desarrollo tecnológico en lo que atañe a materiales y diseño. En paralelo, se popularizó su uso hasta alcanzar una difusión sin precedentes. Hoy, las bicicletas de montaña permiten a millones de personas hacer deporte en medio de la naturaleza y llegar a los sitios más difíciles. Cuatro de cada cinco productos de eBay son nuevos, aunque hay artículos donde pesa más el mercado de ocasión. Las bicicletas de montaña usadas son una alternativa económica para introducirse en el mundo de las dos ruedas sin motor.
¿Qué hay que tener en cuenta?
De entrada, considera dos elementos: suspensión y ruedas.
- Las bicicletas rígidas (sin suspensión) y semirrígidas (con suspensión delantera) son más ligeras, ágiles y rápidas. También son más baratas. Ideales para pedalear en superficies mixtas, combinando pistas forestales con vías de tierra bien acondicionadas e incluso rodar sobre asfalto. Por su parte, las bicicletas con doble suspensión están diseñadas para absorber al máximo las irregularidades del terreno. Son más pesadas, pero incomparablemente más cómodas cuando se pasan horas sobre sendas discontinuas y atestadas de piedras.
- Ruedas: las únicas disponibles fueron durante años las de 26 pulgadas. El abanico se abrió primero con la llegada de neumáticos de 29" y, recientemente, con la opción intermedia de 27,5". Las de 26" ofrecen maniobrabilidad y mayor aceleración, aunque por estabilidad se imponen las de 29", que también permiten recorrer más metros en cada pedalada. Tal vez porque combinan las ventajas de ambas, en las bicicletas de montaña de los profesionales de enduro y descenso, abundan cada vez más las ruedas de 27,5".
¿Cuáles son las ventajas de cada chasis?
El cuadro o chasis es el esqueleto de la bicicleta. Ojo con el material de fabricación:
- Acero: la elasticidad es su mayor virtud, junto con su precio asequible.
- Aluminio: tan resistente como el anterior, pero más ligero.
- Fibra de carbono: rigidez, absorción de impactos y ligereza son sus puntos fuertes. El precio y un alto nivel de fatiga (durabilidad limitada) son sus principales inconvenientes.
- Titanio: no se oxida ni fatiga, es tan ligero como el aluminio y su resistencia es incomparable. ¿Su hándicap? Solo su elevado coste ha impedido que las bicicletas de montaña de titanio, que llegaron en los años noventa, copen a estas alturas todo el mercado.